Walang na ngang trabaho at laging lasing, babaero at mapang-abuso ang asawa ni Karen (hindi tunay na pangalan) na ngayon ay 39 taong gulang na. Pakiramdam ni Karen, sa matagal nang panahon, mag-isa lamang siya sa kanilang relasyon.
Kaya, nang may isang propesyonal ang nagpakita ng interes sa kanya, pansamantala niyang pinahintulutan ang kanyang sarili na makaramdam ng atensiyon. Ngunit ito ay isang panandaliang relasyon; hindi ito seryoso. Gayunpaman, ito ang nagpasiklab sa galit ng kanyang asawa, at siya ay nag-file ng kaso ng adultery laban sa kanila. Nawalan ng trabaho ang lalaki, at si Karen ay naipakulong. Nangyari ito noong 2021, sa kasagsagan ng pandemya ng COVID-19. Ang mga hearings ay ginanap online, at hindi nakahanap si Karen ng lakas ng loob upang ipagtanggol ang kanyang sarili.
Si Karen ay masipag at masikap, kumukuha ng maraming trabaho hangga't kaya niya. Nagtatrabaho siya sa tiyahin ng kanyang asawa sa araw bilang isang katulong, at sa gabi, siya ay naglilingkod bilang waitress sa isang kainan malapit sa kanilang bahay. Pinagsasabay niya ang dalawang trabaho upang matiyak na makakapag-aral ang kanilang mga anak—isang responsibilidad na hindi magampanan ng kanyang asawa, na inilarawan ni Karen bilang isang "mama's boy."
Siya ay unang na-detain sa dalawang iba't ibang presinto sa loob ng dalawang buwan bago inilipat sa isang city jail. Sa kanyang pagkakakulong sa parehong presinto, nakita nya mismo ang mga pagmamaltrato ng mga pulis na halos hindi niya maisip na maaaring mangyari sa mga suspek.
Pinapakain sila ng malamig na sayote at patatas na nilalangaw, na hindi niya kayang lunukin. Mas pipiliin pa niyang mamatay sa gutom kaysa kumain ng pagkaing ibinigay sa kanila. Sa isang pagkakataon, isang suspek ng pagnanakaw ang brutal na pinatay sa harap nila, ngunit sa opisyal na report, idineklara na COVID ang dahilan ng kamatayan. Nanalangin siya sa Diyos na kunin na lamang siya kaysa tiisin ang matinding kondisyon sa presinto.
Upang mabuhay, nag-alok si Karen ng mga serbisyo ng massage sa mga mayayamang female co-detainee sa halagang 150 pesos bawat sesyon. Ginamit niya ang kanyang kinita upang bumili ng pagkain mula sa mga tindahan na pinapatakbo ng pulis sa loob ng presinto. Nagpasalamat si Karen sa Panginoon nang sa wakas ay nailipat siya sa isang lungsod na bilangguan, kung saan naramdaman niyang mas makatao ang trato ng mga jail officers.
Sa loob ng kanyang apat na buwan na pagkakakulong sa city jail, sumali siya sa pagbabasa ng Bibliya at mga livelihood programs, nananahi ng mga doormat at basahan upang ibenta sa mga bisita at iba pang market. Ipinadala niya ang lahat ng kanyang kinita sa kanyang mga anak upang matiyak na makakapagpatuloy sila sa kanilang pag-aaral. Ang kanyang panganay ay nag-aaral sa probinsiya at inaalagaan ng kanyang mga lolo at lola, habang ang kanyang bunso ay nasa pangangalaga ng kanyang mga in-laws.
Nagpapasalamat si Karen sa Preso Inc. nang bumisita ang mga case workers nito sa bilangguan at nalaman ang tungkol sa kanyang kaso. Siya ay inirerekomenda ng mga jail officers para sa Community Bail Bond ng Preso Inc., isang espesyal na programa na sumusuporta sa mga first-time offenders at mga mahihirap ngunit karapat-dapat na mga inmates sa pamamagitan ng pag-aayos ng kanilang mga kaso at pag-cover ng kanilang bail amounts upang matulungan silang makakuha ng maagang paglaya.
Patuloy na namangha ang mga guwardiya sa sipag ni Karen, dahil lagi siyang handang tumulong sa mga gawain sa paligid ng bilangguan, sumusuporta sa parehong mga tauhan at kapwa inmates sa tuwing kinakailangan.
Pagkatapos ng anim na buwan, sa wakas ay nakalabas si Karen sa pamamagitan ng probation Siniguro niyang hindi sya papalya sa pag rereport at masigasig na nag-ulat sa kanyang probation officer. Noong Agosto 2024, sa wakas ay natapos niya ang kanyang probation at opisyal na idineklara na siyang malaya.
May magandang simula na sana si Karen. Simula noong nakalaya siya noon pang 2021, kumikita na siya ng P1,500 bawat araw—sobra pa sa sapat—nang inirekomenda siya ng isang kaibigan sa may-ari ng mga condominium sa Taguig bilang isang housekeeper para sa Airbnb business ng may-ari. Sa katunayan, nakabili siya ng maliit na tahanan, at ang kanyang panganay ay nagtapos sa kolehiyo. Sa loob ng halos dalawang taon, pinalad siya sa magandang sahod.
Ngunit, bumalik ang kanyang asawa, niligawan siya at pinaniwala siyang magiging mas mabuting asawa siya sa pagkakataong ito. Kaya, siya ay muling nabuntis, ngunit iniwan na naman siya nito at bumalik ang kanyang asawa sa kanyang mga dating gawi. Sa wakas, naisip ni Karen na ang kanyang asawa ay walang iba kundi isang pahirap lang sa kanyang buhay. Nagdesisyon siyang wakasan ang kanilang relasyon at tuluyan nang putulin ang lahat ng komunikasyon. Bagaman ang pagbubuntis ay hindi natuloy, nawala rin sa kanya ang kanyang trabaho dahil naospital siya ng ilang araw, at ang posisyon ay ibinigay sa ibang babae na walang mga isyu sa buhay tulad nang sa kanya. Sa kabutihang palad, ang kanyang panganay ay nagtatrabaho na ngayon sa isang BPO company at tumutulong sa kanilang kabuhayan.
Si Karen ay bumabangon mula sa bagong pagsubok na ito ng kanyang buhay. At nangakong hindi na muling tanggapin ang asawa at hindi na ulit uulitin ang mga pagkakamaling nagdala sa kanya sa pagkakakulong. Nagtatrabaho siya ng part-time bilang server sa canteen habang naghihintay ng pagkakataong makapagtrabaho bilang house helper para sa isang cleaning service company, kung saan maaari siyang kumita ng P645 bawat araw, na may potensyal para sa higit pa kung tatanggap siya ng overtime.
Habang nakatingin sa kanyang uniporme na nakasabit sa dingding ng kanyang bahay—isang simbolo ng pag-asa at bagong simula—si Karen ay huminga ng malalim, handang harapin at yakapin ang bukas. Nakalaya na siya mula sa kanyang nakaraan at ang hirap ng kanyang buhay may-asawa. Ngayon, siya ay hahakbang muli nang may tapang, at determinadong lumikha ng mas maliwanag na kinabukasan para sa kanyang sarili at sa kanyang mga anak.
Kommentarer